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当场冒金光了!
燕祁云无奈地又解释一遍:“娘,这姑娘是离家出走的,过两天就会被送回家,你不要想歪了!”
“没有没有,怎么会,”那妇人的神色便稍稍黯淡了下来,不过看起来她还是心存希望,“其实如果愿意,常住也行,常住也行啊!”
小凤眼珠子一转,亲昵地上前挽住那妇人的胳膊:“伯母你好,我叫龙小凤,您叫我小凤就行。我是愿意常住,就看燕大哥肯不肯……”这一番话哄得燕祁云的母亲笑开了花,立刻胳膊肘往外拐,数落起儿子:“祁云啊,你看人家姑娘多乖巧多有礼貌,你看看你要把人家送走……”
燕祁云深觉头又大了,一边把两个女人推进门,一边劝说道:“娘,先进去说话,别在外面大声嚷嚷……”
即便他解释再三,他母亲边回屋还边双手合十地嘟囔:“祖宗保佑,这次是个正经的汉家姑娘,不是个胡人……”
他见龙小凤围着他母亲嘘寒问暖,自觉是再也插不上嘴了,唯有叉着腰站在院里百无聊赖,好在没等多久,这家里的另一个男人回来了,又是一番热闹。
这回进门的是个身板结实的老头,小凤听着白大娘的唠叨回头细细观察白家的人口,记住他们的脾气和容貌。
那老头道:“祁云!我听地主说你回来了,方才出去买块肉,怎么样,在湘西待了六年,京城待了三年,最后还是家里好吧?”
院中有一阵诡异的沉默,随后她听到燕祁云叹了口气:“武爷,以后不要再提湘西了……”
他的态度并没有引起白三道的注意,后者只道:“哦……好好好,那就不提公务,我今天亲自下厨,做几道好菜!”便一头钻进了厨房。
这一天晚饭的桌上后来还出现了两个人,白三道的另外两个孩子白小飞和白小竹,分别只有十二岁和五岁。她了解到白家还有一个大女儿白瑞雪,已经出嫁到苏州府的大户人家里,白家已经差人送信过去了,大概隔两天她也会回来一趟。
在这个家里,姓燕的就只有燕祁云一个。
“武爷是我的继父。我父亲去世后,是他一直照顾我娘,把我养大,还教我功夫。”晚饭过后,燕祁云单独给小凤整理出一间空房,为她铺床时这么向她解释。
她喃喃道:“哦,原来你功夫那么好,是他教的?”
“你今晚睡这间,”他整理好床铺后又失了好声气,“我警告你,在荀大人决定送你回家之前,你不许到处乱跑,也不许到处胡说跟我有什么关系,等大人改变主意自会有人送你回家,听到没有!”
“我听着,你说了一个月了,我听得耳朵都要生茧子了,”她装腔作势地抠抠耳朵,“我是自然不会到处乱跑溜走的,然后呢,我赌大人以后也不会送我回家的。以后我就把你家当我家,常住这儿啦!”
他无奈道:“我再说一遍,我不会喜欢你的,你不要老当耳边风!”
“你喜不喜欢我不重要,我喜欢你就可以了啊,”她自信地拍拍他的胸,“我从不在我不感兴趣的事物上浪费时间,你是第一个让我感兴趣的人,这是你的荣幸!”
但燕祁云不买账:“你太小了,根本搞不清楚情情爱爱是怎么回事!你以为你喜欢我,只不过是个错觉!而且我长你十三岁,都能当你爹了!”
“那又怎么样,我伯父新讨的妾室比他小了二十岁呢。”
“那她满十七了吗?”
“呃……”她一噎。越国新法规定,女子满十七才算成年、才能成亲。小凤只有十六岁,按照法律,她还只是个小孩子,根本没有求爱的资格。
燕祁云教训起她来:“你编了一通谎话忽悠荀大人,是我来不及戳穿你,你不要得意忘形!”
“那你为什么不跟大人说我枪毙山贼的事情?只要你告诉她,我涉及过人命,那么我就一定会被押送回原籍,你也就解脱了。”
他一滞:“这就别提了,以后……也不要跟任何人说,听到没有。”
“为什么?”她愉快地逼视向他,“虽然依照法律我是不犯法,但杀了人必须报官,是不是犯法还是应由官府判决才能盖棺定论。你一个小捕快却将此事瞒下,知不知道这是在包庇我啊?”
燕祁云耐着性子道:“你威胁我啊?喂,搞清楚,我是在帮你哎!”
“不难猜,为了我好,对不对?”她搂住他的胳膊,“这种话我以前听得多了,但你是第一个愿意为我知法犯法的人,我的眼光不会有错!扪心自问,你到底是不是喜欢我啊?”
“没有!我说过一千次了,”燕祁云抽回胳膊,尽量与她保持距离,“我帮你自然有我的理由。”
“什么理由?”
他面上一闪而过的黯然落入小凤眼中。随后他干巴巴地转移了话题。
“我其实也不是想帮你,只是对大人没说实话罢了,这不是撒谎。”
“我也一样啊!燕大哥,每个人心里都有些不能为外人所见的小秘密,我有,我看得出你也有。但是难道只许你隐瞒,不许我遮掩吗?”说着说着,她的神情难得凝重起来,“你知道吗,我不是每句都是谎话的。我真的在我家见过被溺死在井里的人,整个人都胀大了,你是捕快,见多识广,应该想象得到。”
燕祁云摇摇头:“偶有人失足坠入井中,这谈不上动辄把女子沉塘,少混为一谈!”
小凤道:“那要是我告诉你,在我家中,这样的事每年都会发生个好几回呢?”
燕祁云不解:“那就不是意外……我在京城从没听说过这样的案子!你们家人怎么没报官吗?”
她揪起一簇发梢,在手指上打了个转:“死的都是奴婢,奴婢的命不值钱,我家里人才不会报官呢。更何况,其中好些人,难保就是我家里人逼死的。”
“这是草菅人命!”
——果然,这么说就能激起他对她家人的怒意了。这个男人正直热心,还很好骗。
“对了,我家里人正是草菅人命的主,”她加重了语气,“你在京城待了三年,难道还不清楚京城里的大户有多少是这样的人吗?”
她满意地发现,这一言将燕祁云问住了。
“现在你知道我为什么要逃出来了吧?没错,我正是生于这样的大户,越是大户越有见不得光的东西要深埋。我讨厌那种氛围。燕大哥,你能理解吗?”
燕祁云对她的态度终于有所缓和:“虽然你不肯告诉我你家到底是哪一户,但我会托人在京城暗中留意,如果证实你说的是真的,你可以留下。”
她心中暗喜。
“所以……我才会喜欢像燕大哥你这样纯粹的好人,”她猛地在他脸颊上亲一口,“赞美你!”
然后在他反应过来之前将他推出房门外:“我睡了!明早见!”
“啪”地一声,房门合上,燕祁云这才想到狠狠地擦下脸。
“咳!”他不知该抱怨什么好,“真是……”
……
县城郊外,上方山后山乱葬岗。起先是一只手探出土,接着坐起了一个人。
“咳……咳咳……”这个人拨开满脸的土,咳嗽了半天,大口呼吸着新鲜的空气。
月色当空,将这座坟场照得依稀可辨。这个人挣扎着从土中完全爬出,又躺在地上休息了许久,这才终于恢复了行动的能力。当这个人发现自己能走动的第一刻,其便朝着某个方向踉跄着奔去。其目标就在不远处,一棵在夏日盛开的巨大樱树下。
在零星飘落的樱花瓣中,其逐渐放缓脚步,小心翼翼地查看树下的痕迹:那树根处好似生了病,长出了一枚三尺长的白色圆形物。这个人扒开那个圆形之物,从中流淌出一些粘稠的液体,里面是空的。
这是一个蛋,而蛋里的东西已被孵化多时,不知跑到哪里去了。
“恶……”
这个人放下蛋壳,往一身褴褛的布料上擦掉沾上手的粘液。显然现在追究一个空蛋壳已经失去了意义,要找到里面孵化出的东西,才是最重要的。
于是,这个人将目光投向了山下灯火葱茏的县城。
一个有着两万人口的县城,说大不大,说小不小。蛋里的东西最喜欢人多的地方,它的藏身之处不言而喻。
“你回来了啊。”这个人喃喃道。
然后其抱起胳膊,重重补了一句:“我也回来了。”