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裴湘挽着查尔斯·宾利的胳膊走下舞池,一抬头,就看见了站在两人前方不远处的菲茨威廉·达西。
宾利先生欢快地打了声招呼,十分热情地朝裴湘介绍他的挚友:
“威尔克斯小姐,我一定要给你介绍一位我们英格兰最优秀的绅士,他就是我的好朋友达西先生,达西,这位小姐是伯纳德先生的未婚妻,威尔克斯小姐。”
从宾利开始给双方做介绍的时候起,达西的目光就一直沉沉地凝视着裴湘,或者说,当裴湘和宾利先生还在舞池中欢快跳舞的时候,达西就已经在附近默默观察这位金发的露西了。
“你好,威尔克斯小姐,很荣幸认识你。”
高大的绅士缓缓开口,微微鞠了一躬,他的礼仪完美优雅,就是神色看上去太过于严肃冷峻,下颚紧绷,薄唇微抿,这位英俊的绅士看上去不像是在做自我介绍,而是在面对一个棘手的麻烦。
一旁的宾利先生有些担忧,他觉得他的朋友今晚有些过于冷淡高傲了,这样硬邦邦的语气,非常容易让敏感温柔的小姐们感到惶恐和不自在。
查尔斯·宾利已经偷偷准备好了劝解安慰威尔克斯小姐的言辞,务必不能让她心生埋怨,进而对他的好朋友产生偏见。
但是,宾利先生显然多虑了,这位来自美利坚的露西·威尔克斯小姐似乎继承了那个新生国度的热情开朗,并没有被达西的严肃态度影响,依旧笑得温和亲切。
她优雅回礼后,目光盈盈地回望高大的绅士,用一种活泼轻松的语调说道:
“同样非常高兴见到你,达西先生,虽然是初次见面,但我知道,你一定如同宾利先生所说的那样,是英格兰最优秀的绅士。”
这句俏皮的恭维话没有换来达西先生的友善回应,他只是礼貌地点了点头,就站着不出声了,当然,他也没有转身离开。
气氛迷之沉默了一瞬,两人中间的宾利先生突然感到非常尴尬,但是他也搞不明白自己在尴尬什么。
“哈哈,达西,威尔克斯小姐的舞跳得好极了,我猜,你一定会喜欢和她跳舞的,不如,嗯,你请威尔克斯小姐跳上一支?”
达西的目光再次移到裴湘的脸上,认真地盯了一会儿,好似在研究什么历史性的谜题。
就在查尔斯·宾利尴尬得想要不礼貌地挠脸颊的时候,达西先生终于收回了过于锐利的视线,然后,他用一种屈尊降贵的语气矜持地答道:
“如果……我有这份荣幸的话,自然愿意邀请威尔克斯小姐跳舞。”
裴湘自始至终都是脸带笑意的,身旁的两位先生一个尴尬一个冷淡,似乎都没有影响到她的情绪,在达西先生认真打量她的时候,她也在观察这位绅士。
她发现,时光确实比较偏爱对方,四年已过,菲茨威廉·达西变得更加英俊迷人了,气质中沉淀下来的从容冷静,让他举手投足间添了几分威仪和矜贵,令人无法撄其锋芒。
“达西先生相邀,我自然愿意。”
男人走到裴湘身旁,伸出胳膊,裴湘挽上去,两人就慢慢走开了。
被留下的宾利先生:“……诶,下一支舞的曲子还没有开始呢……”
只剩下两人后,达西一改刚刚的少言寡语,率先开口道:
“威尔克斯小姐很像我认识的一位故人。”
“所以,你刚刚一直盯着我看,是在透过我回忆老朋友咯?”
“老朋友?”达西停顿了一下,声音略显低沉:“我和她的关系……我也不知道还算不算是朋友。”
裴湘微怔后,立刻意有所指地说道:
“能让达西先生记住的故人,她必然会感到荣幸的,若是还能保留你的友谊,对方必定欣喜万分。
所以,在我看来,只要是达西先生不嫌弃,你们之间的友谊必定牢固而诚挚。”
“是这样吗?那么,威尔克斯小姐不问问,我口中的故人到底是谁吗?”
“如果达西先生愿意告知的话,我自然乐意聆听。”
“我既然主动提起这个话题,必然不会遮遮掩掩,威尔克斯小姐,我说的故人,不仅和你长得想象,连名字有是一样的,那位……也是一个金发的露西。”
裴湘噙着笑,假装没有听出达西先生的试探。
“提起我的名字,我就得抱怨几句给我起名字的人了,实在是太常见了。
我觉得,在英格兰随便哪个村庄里,只要高喊一声露西,都能有好几个人应答,从小姑娘到老妇人,叫做露西的女子能绕着泰晤士河站三圈。”
“你说得有几分道理,露西确实是非常常见的名字。只是,若是再加上长相也相似的话,就不仅仅是巧合了。”
裴湘轻轻颔首,继续辩解道:“长相相似的人也不少,刚刚还有一位克莱尔夫人说,我和一位叫做珍妮弗·格雷的女子长得像,我就想着,我和那位格雷小姐说不定有着血缘关系呢。”
“我刚刚也听到了相关的言论。”
达西冷淡挑眉:“我还听说,威尔克斯小姐和未婚夫伯纳德先生来英格兰,是来寻找失散的亲人的?”
这时,新的舞曲奏响起来了,裴湘挽着达西的胳膊绕到柱子后的休息区,指着无人的长沙发说道:
“这个话题说来话长,达西先生,你若是想要了解原委,不如坐下来,咱们慢慢聊。至于跳舞,我们可以等下一支舞再下场?”
达西自然没有意见,顺着裴湘的建议坐了下来。
裴湘眨了眨眼,递给达西一杯酒,然后才慢声细语地把“露西·威尔克斯”的身份背景讲述了一遍。
她讲得很细致,达西听得也很认真,等到裴湘讲完了前因后果,达西没有马上说话。
他先是饮尽了杯中的酒水,沉吟片刻,而后才看着裴湘的眼睛缓缓说道:
“威尔克斯小姐,我觉得他们都说错了,你和珍妮弗·格雷小姐并不是特别相像。
你和我认识的那位露西夫人才是一模一样的,特别是……你们二位认真编故事时的神采,都是这样的活灵活现,简直让我分辨不出谁是谁了。”
被“指责”编故事的“威尔克斯小姐”并没有露出被冒犯的气恼表情,她反而向前倾了倾身体,用一双被达西先生深刻铭记住的眼眸好奇地望着身边的男士。
“达西先生,你的意思是,你曾经被另一个露西欺骗了?这可真是……难以想象。”
“威尔克斯小姐这话的意思是,觉得我不该被骗?”
达西忍不住加快了语速:“果然,我曾经的轻信和愚蠢让你觉得吃惊失望了?
这有些可笑,对吗?可谁让我是刻板固执的英格兰绅士呢,当然比不上法兰西骑士的见多识广。”
裴湘连忙摇头,十分真诚地说道:
“不,当然不是,我觉得难以想象的是,竟然有人忍心欺骗你!
特别是在了解了你的为人后,那实在是太为难一个人的良心了。
达西先生,我猜,那位露西小姐肯定有不得已的苦衷,才选择了那样对你,她绝对无意伤害你的善心,轻慢你的仁慈。”
达西的眸光闪了闪,他忽然垂眸,认真地看了裴湘一眼:
“威尔克斯小姐的意思是,若是情况允许的话,我的那位老朋友会非常乐意对我坦诚相待吗?”
“当然,这是十分确定的事情。”
裴湘同样目光灼灼地望向菲茨威廉·达西,表情极其诚恳。
两人目光相交的这一刻,裴湘心中一动,她忽而彻底明了,达西先生应该是在最初的时候就认出了她,认出了卸去伪装妆容后的她。
——他在认出我之后,并没有拂袖而去、不屑一顾,也没有拆穿真相、冷言斥责,反而和我说了这么多的话。
——可见,在达西先生的心里,我还不是一个让他彻底厌烦的人物。
——唔,没有挤掉乔治·威克汉姆的第一名,真是太幸运了!
——其实,我不该惊讶的,若不是早就察觉到了达西先生的善意,我今晚也不敢这样堂而皇之地出现,怎么着,也会找一个没有达西先生出席的聚会场所露面的。
达西换了个坐姿,眉目间的沉凝淡漠似乎缓和了几分,他不再看身旁的“露西”,反而把目光落在欢声笑语的舞池中,半晌,他提起另一个话题。
“其实,英格兰还是太小了,外面的世界非常广阔,若是有能力的话,出去多见见世面也挺好的,没有必要再冒着风险回来‘找亲人’的。”
“人生中,总会遇到些迫不得已的事情,有时候,弱小的一方并没有主动做出选择的权利,不过是被命运推搡着往前走罢了。”
达西皱眉,然而,裴湘没给他深入询问的机会,立刻用新问题转移他的注意力:
“达西先生,我听说过一件非常有意思的事情,总觉得有些不可思议,想和你谈谈,顺便请你帮我解解惑。”
“什么?”
“是有关那位多莉丝·格雷小姐的,我听说,虽然还没有抓捕到她本人,但是,有关她的案子已经结案了,并且,审判的结果非常的出人意料。”
之前在众人面前,裴湘连谁是珍妮弗·格雷是谁都不知道,而现在,她却非常自然地提起多莉丝·格雷。
她说得理所当然,达西也没有提出异议,两人心照不宣地默认了一些事情。
“出人意料?一切都是秉持着公理法规进行的,并没有什么奇怪的地方。”
“教会对多莉丝·格雷的遭遇表示出了极大的同情,这不奇怪吗?我猜,一定有好心人在暗中推动某些事。”
达西忽然换了个坐姿,他的表情有一瞬间的不自然。
这个反应,让裴湘更加确信心里的猜测,她本该乘机追问的,但是,因为达西表现出来的躲闪赧然,裴湘的心里也忽而生出一点不自在来,甚至,她还觉得脸颊有些烫。
就在两人默默无语的时候,时刻关注达西先生动向的宾利小姐走了过来。
她早就注意到这边的动静了,并不乐意看到达西先生和一位漂亮... -->>
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