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一炷香后,温体仁简单的向两名工匠介绍过待会见到皇上时该如何行礼后,就径直领着二人来到朱由校面前。
“草民马兴旺、吴二参见陛下”年老的工匠名叫马兴旺,年轻的是马兴旺的徒弟名叫吴二,二人战战兢兢的跪在朱由校面前参拜。
“你二人不必紧张,朕有几句话要问你们,只需实话实说就可领赏。”朱由校看着眼前二人温言说道。
“草民绝不敢说假话骗皇上。”马兴旺连连叩头道。
“很好,朕问你,你二人在这王恭厂多少年了?”
“草民从十五岁进厂,今年已五十八岁了,吴二进厂也有快三年了。”马兴旺的样子看起来得有六七十岁了,原来实际年龄还不到六十岁。
“你们每月能领到多少工钱?”
“草民一年能领一两五钱银子,吴二还不满三年,每月领四斗粮食。”马兴旺如实回答道。
“什么?一年才一两五钱银子?你说的是真的?”朱由校简直不敢相信自己的耳朵,震惊的问道。
“皇上,草民绝不敢撒谎啊!”马兴旺以为皇上生气了,脑袋缩在地上颤颤巍巍的回道。
“陛下,臣可以作证马兴旺说的都是真的。”一旁的温体仁欠了欠身子禀报道。
“怎么会这么少?”朱由校仍然觉得不可思议,一两五钱银子,还是一年,如何能活的下去?
“陛下,郭大人刚才曾提到匠户,马兴旺的户籍上就是住坐匠。”温体仁解释道。
“草民家世世代代都是匠户,一直都在王恭厂服役。”
“陛下,臣刚才问过马兴旺,他的确是匠户,而且像他这样的匠户王恭厂还有不少。”
接下来马兴旺断断续续的将他的身世报了上来,原来像马兴旺这样的的住坐匠每个月需要在王恭厂服役十天,如要免去服役需要每个月缴纳一钱银子,马兴旺拿不出银子只好每个月如期服役,但有些人能拿的出,这些人缴纳了银子后就不必再服役,如此一来王恭厂的工匠就越来越少,马兴旺原本每月只需服役十天,现在每个月需服役三十天。
住坐匠的工食银是每年一石粮食,这个标准自太祖时定下来之后一直没变过,只是后来不再发粮食,而是按一石粮食折银五钱发放,马兴旺一年服役三百六十天,也只是多领一两工食银而已。
“像你这种住坐匠王恭厂内还有多少人?”
“回皇上,还有一百多人,都是像草民一样交不起银子代役的。”
“陛下,这其中其实另有隐情。”温体仁来到马兴旺身边说道。
“什么隐情?”
“据臣所知,早在万历年间辽东战事刚起时,因急需大量军器,而军器局又缺少工匠,当时的工科给事中曾上过一份题本,建议从民间雇佣工匠赶造军器,雇匠是按照每月一两银子发放工钱,同时为了避免引起住坐匠不满,将住坐匠的工钱一并提升至与雇匠相同,神宗陛下体谅工匠辛劳,当时就准了这份题本,现在看来是工部将这份题本瞒了下来。”
“大人,您说的可是真的?”一直跪在地上默不出声的吴二忽然听到这... -->>
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