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陛下也早早起驾回京。
一开始他老人家还没打算这么早走,怎么也是出来一趟,总要多转几个地方,奈何这次出了这么一桩事,京城也不安,皇帝生怕再出意外,很快就下令回京。
红尘他们三个,灵女的任务是彻底完成了,跟随圣驾一起回去也行,想自己走,也不会有人为难。方怡胆子小,红尘也谨慎,还是随着大部队一起行动,省去车马费,伙食费,还有人照顾,真是再好不过了。
只可惜回去的路上。恐怕不比来时那种极佳的待遇。
方怡还是和红尘坐一辆马车。马车比较小,防震做得也不比上一次好,还没出城。已经颇有些颠簸。
即便如此,方怡还是十分高兴,趴在车窗上一个劲儿贪婪地向外看。
来颍川时,他们都抱着舍去性命的决心。就是再好的风景,那也不觉得好。现在别说颠簸点儿,就是小胖难受的一上车恶心想吐,还是乐陶陶,脸上的喜色想掩盖也掩盖不了。
如今他们可了不得。身为灵童灵女,朝廷每月给俸禄,见官不跪。好处多多,一下子从吃大亏变成了占大便宜。那小胖还嘀嘀咕咕,嘀咕着回去要看看他继母的表情有多好看。
小胖的生母早逝,爹又娶了继室,继室的儿子也不老小,商户人家规矩不严,为了家产是什么都做得出来,那个继室没少磋磨他,好在都是普通人,家里的钱也没多到下死手的地步,继室更算不上特别狠毒,最多也就给了脸色,日子还能过得去。
红尘坐车上,心里也有那么一点儿得意。
不知夏家能不能得到她的消息,纵使夏家没关注,不知道,想必夏蝉该是知道的,她得了消息,也许还能少吃两顿饭,正好省去费力气减肥,还节省了银子,这等好事,想必无论谁听说,也要道多来上几次才好。
千里之外
夏府
夏蝉的确收到了消息,而且非常快,几乎是消息在颍川那些权贵中传开的第三日,她就得了信儿。
又是三日,夜夜噩梦。
“咳咳咳。”
静室里安安静静,夏蝉把喉咙里的浓痰咳出来,拿帕子卷了扔进炭盆里,脸色难看的要命。
她也不知为何那么多梦,梦里都是凌乱的碎片,满腔的抑郁,不甘,愤恨。
醒了夏蝉却很从容,丝毫没有露出半点儿异样。
夏世杰得到消息也早,一得了,便匆匆来找阿婵,立在她的窗外,脸上的表情也有几分复杂,勉强压下心里的不是滋味,轻声道:“阿婵,你不用再多心了,红尘她以后恐是再也不会回咱们夏家,你才是夏家唯一的嫡小姐。”
“……哥哥这是什么话,红尘姐姐受了那么多苦,早该回家,哪也没有家里好。”
夏蝉低声道。
夏世杰总觉得阿婵的声音里带着惆怅,一瞬间复杂的心思到减了几分,真心欢喜起来。
“好阿婵,你别想那么多,好生歇着,过几日你就明白,完全不必再对红尘有愧疚,她在外头也好得很。”
又说了几句话,夏世杰叹了口气,叮嘱几个婢女好生伺候,不许慢待,前几日他就听见些闲言碎语,都是议论阿婵的,说是不知她犯了什么错儿,惹得族长雷霆大怒。
夏家弟子多,人多口杂,就连那些仆从也没一个傻的,夏蝉忽然紧闭在静室,虽没人说什么,也有聪明人猜出些许端倪来。
别管哪儿的仆从,哪怕家规再严苛,他们也还是有些跟红顶白的习性,大面上大差不差,细节上就不免有些慢待,夏世杰碰见,自然气得不行。
交代完他又离了家,如今他已经成人,历练完成,开始主持夏家外务,十分忙碌,走了几步,又不觉回头,看了看阿婵映在窗纸上的剪影。
阿婵好像瘦了些。
其实他的心里的滋味有些不好受,虽口头上一直嫌弃红尘那丫头,可他老觉得有朝一日,那丫头会老老实实地喊他一声大哥,回到家来,他大面上也会照顾一二,到底是自己的……妹妹,只要她不和阿婵为难,替她寻一门正正经经的好亲事嫁出去,对夏家也有益处。
他从没有想过,原来那人是真的再也压服不了了,她会展开双翅,一飞冲天。
夏蝉立在窗前,看夏世杰在外面徘徊良久,转头离去,伸手摩挲了下窗棱:“师父这时候用了那人的人情,也不知划算不划算。”
她叹了口气,关上窗子坐好,细细铺开纸张,继续抄写经文。
朝阳初升。月亮刚刚落了下去,浓云散开,是个好天气,方怡坐在车上,还一个劲儿地看。
其实街面上什么都没有。
整个街道都清空了,隔着葱绿色的窗纱,街上别说商贩。一个行人都看不见。只有身着甲胄的御林军,还有其他来来往往传信的人,来时照顾她的小太监。也骑着马跟在马车旁边,瞧见红尘探头,便凑过来笑道:“小姐莫急,马上就轮到咱们出城。”
速度确实挺快。
红尘他们的马车靠近御驾。出了城,后面还有漫长的队伍。
“好家伙……我记得陛下下旨。说是要轻车简从,不可扰民的!”方怡揉了揉头发,从脑子里抓出一点儿信息,怔愣道。
红尘眨了眨眼:“这不是轻车简从了?”
方怡:“……”
别说皇帝带着臣子们巡游。就是哪个王孙公子出门打个猎,带上十几辆大车,那就是轻车简从不扰民。
寻常万岁爷出游。天不亮就起来,到天黑最后边车马还出不了城门。那都是寻常事。
方怡咋舌,完全无法想象。
出了城门,马车就跑得顺畅起来,红尘从垫子底下翻出个木盒,掏了一小瓶肉酱,又拿出烤好的饼子,刷上酱咬了一口,很香,很好吃。
方怡馋的不行,也凑过来扯了半块儿。
两个人抱着饼子一口一口地啃,也许是吃得太香,窗帘一动,蹭一下窜进来一只猫。
“喵呜!”
“哎呀,猫呢!”
方怡眨了眨眼,拍了下胸口。
那是只狸花猫,但长得虎头虎脑,头顶上一撮白毛,眼睛又圆又亮,毛发又密又长,柔软富有光泽,姿态也优雅,十分可爱,嘴里面还衔着一枝野花,乍一看看不出品种,不过颜色很娇美。
猫咪叫了一声,花就被扔在红尘眼前了。
方怡一看就喜欢,笑眯眯伸手欲捡。
“呜呜。”
狸花猫上去就是一爪子,吓得方怡顿时缩手,就见它又冲着红尘喵呜了两声。
方怡呲牙:“哎,看来连猫都看人下菜碟,给咱们红尘送礼来了。”
红尘一笑,俯下身就去捡那支花,刚一伸手,车窗外忽然伸进来一把剑,正好压住花。
“啊!”
方怡吓了一跳。
红尘也倒退了两步,愕然抬头,就堆上一双烟灰色的眼睛。
居然不是铁牛!
她一愣。
车窗外吊着的人也一愣。
好熟悉的眉眼!
红尘一眼看见窗外的人,就觉得熟悉的要命,这样漂亮精致的眉眼,卓然的气度,说不出道不明的,飘然出世的风姿,还有这把乌鞘剑。
外面吊着的少年,也看着红尘,同样吃了一惊:“我们……在哪里见过吗?”
不可能!
但是看见红尘的眼睛,从那漆黑的瞳子里看到自己的倒影,他就如酷暑寒天,饮下清凉的甘泉,沁凉到心里去,很熟悉!
少年一晃神,随即跳进车里,用剑把车上扔着的花挑开,猫呲牙咧嘴,浑身炸毛,他也不理会,随手撕下一截衣摆,小心翼翼地拾起,仔细一看,面色凝重。
“上面涂了毒箭木的汁液。”
红尘脸色骤变:“见血封喉?”
毒箭木有个俗名,就叫见血封喉,周朝曾经有一支军队,就配备这种毒药淬炼的箭枝,每每上战场都让敌人惊骇欲绝,闻风丧胆,后来因为威名太胜,招了别人的忌讳,军队也就树倒猢狲散,这种药也成了禁、药。
少年随手把花插入自己的剑鞘里:“这东西还是别乱丢,等一会儿停下再处理……”
话音未落,那只狸花猫凶巴巴冲着少年扑过来,那少年皱了皱眉,伸手欲抓,红尘一惊,“别碰!”一把抓住身前的垫子甩在那猫咪身上把它按住。
这一按,那猫忽然四肢抽搐,口吐白沫,竟是死了。
方怡吓得闭眼。
红尘的脸色也很不好看,把垫子拿开才发现,狸花猫长长的背毛里头竟然藏着密密麻麻的尖刺,刺上闪烁着幽暗的光,显然也涂了毒药。
“……真是狠辣手段!”
红尘吐出口气,虚虚地抹了把额头的冷汗,这回简直算得上死里逃生了,谁能想得到,有人敢在御驾前行凶杀人?(未完待续)