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sp; 今晨他便接到消息,镇州军侯王戎竟率军前去投靠晋国了!王戎之母原被安置在京城做为人质,但上月已病逝,王戎命人刻意隐瞒,不让梁帝有所警觉,看来早有逆心,前朝皇女出世,不过更加重他叛逃决心。
军侯叛逃投晋的消息要是再传出去,难保其他军侯不会动摇,但梁帝手上还握有朱友文这张王牌,神武渤王,大梁战神,只要朱友文在,便能震慑军心。
可如今朱友文却因为中兽毒太深,神智不清,宛如狂兽?
梁帝不信,亲自前往一趟天牢,亲眼见到兽性大发的朱友文,不断冲撞牢门,粗壮的铁条竟然已撞歪不少,天牢门外更是侍卫层层把守,深怕朱友文真的冲出来,大开杀戒!
‘遥姬,这是怎么回事?妳当真给他解药了?’饶是梁帝也在沙场上打滚多年,什么样的血腥残酷没见过,此刻也是心惊肉跳,当朱友文狠狠朝牢门冲撞并发出怒吼时,他不由后退一步,险些踉跄。
‘陛下,遥姬的确给了解药。’她抬起如白玉一般素手,手背上一条血痕清晰可见。
眼见过往只要出场便能镇压三军的朱友文变成如此模样,梁帝不禁懊悔自己实在是气过了头,鞭刑下手太重,还用上了狼毒花,结果竟连遥姬的蛇毒都无法控制朱友文体内兽毒。
若是朱友文一直无法恢复人性,他要靠谁来制驭大军?
尤其是朱友文一手带起的渤军,要是他们知道主帅变成了这个样子,绝对会军心大乱!
难道天真要亡他大梁?
梁帝重重叹了口气,一筹莫展。
‘遥姬,朕以为只要有妳在,友文就不会有事。’言语间,朱友文又成了他的好儿子,他正为自己之前的失控感到自责。
‘恳请陛下恩准遥姬出宫,回我玄蛇族旧地。当年是族里的一个老药师告知,蛇毒血能解兽毒,或许他会知道为何失效?’遥姬道。
‘朕准了!’梁帝很快道:‘遥姬,务必快去快回。’
他心中已打定主意,晋国甫得前朝皇女,尚未对天下建立威望,他急需一场胜战,重挫晋国士气,因此朱友文更形重要,缺他不可。
‘朕已宣各州军侯进京,共讨攻晋,如今王戎已带军叛变投晋,妳得在其他军侯进京前,让友文能够恢复,否则失去了战神渤王,三军士气将大为动摇……’梁帝神色严肃地对遥姬吩咐。
先例一开,难保他人不会效尤,届时带兵投晋的,很可能将不止王戎一人。
若他再失去朱友文,别说率兵攻晋,要是让晋国知道大梁失去战神渤王,就连守国都可能成了问题!
朱友文是否能得救,如今竟左右着他大梁日后的命运。
*
朱友文兽毒侵心,又癫狂了一日一夜,终于疲累不堪,在外看守侍卫冒险重新用铁链将他牢牢捆绑,趁着夜色暗中送回渤王府,又怕风声走漏,朱友文一离去,梁帝便令狱卒将天牢里其他关押犯人全数毒死。
主子进宫后,整整两天两夜毫无声息,文衍等人心急如焚,却又不敢轻举妄动,没想到,再见到主子,竟已是落得如此狼狈,甚至昏迷不醒,身上更是血肉模糊。
海蝶与莫霄忙将朱友文安置在地下密室,遥姬忽然现身,叮咛:‘他体内此刻兽毒非同以往,得用上两倍锁心链才能勉强制得了。’语毕又从怀里掏出一白玉药瓶,交给文衍,‘这里头是提炼过的蛇毒血,虽无法解兽毒,但能推迟发作。’
莫霄一把抢过,破口大骂:‘妳这女人蛇蝎心肠,对我家主子更恨之入骨,谁知道这是解药还是毒药?’他作势要摔毁药瓶,文衍连忙阻止,接了过来。
遥姬一脸无所谓,‘陛下命我在各军侯进京前救回渤王,我就算再蛇蝎心肠,又哪敢在陛下眼皮底下搞鬼?要不要让他服用,随便你们!’她的目光不放心地落在朱友文左胸口上,那朵血红花朵依旧若隐若现,不禁面露忧色。
文衍也注意到了,‘之前主子兽毒发作,胸口从不曾出现如此赤红之色,彷佛被火烧灼,这是为何?’
‘怕是兽毒已然侵心。’遥姬再次不放心叮嘱:‘我会尽快回来,你们好好照顾他,留意胸口赤红之色,若迟迟不消失,他……恐怕连性命都难保。’
遥姬快步离去,走到密室门口前,回过头看了一眼虚弱不堪的朱友文,一咬牙,转头更加快了脚步。
文衍打开药瓶,一股血腥味直冲而来,莫霄拧眉,问他:‘你当真要给主子服用这玩意儿?她和主子是死对头,此刻巴不得主子早日归天,好让她能接掌夜煞吧?’
文衍却是缓缓摇头,一直在旁不出声的海蝶附和:‘难道你还看不出来吗?一直以来,不管是红儿父女,或对马家郡主下手,遥姬所做的每一件事,其实都是在暗中帮着主子。主子为情所困,她旁观者清,看得比谁都清楚,知道怎么做才是对主子最有利的。与其说她想陷害主子,还不如说她一直在替主子收拾善后。’
文衍心思缜密,海蝶则有女性特有的敏感,两人早已隐隐察觉。
莫霄看看文衍,又看看海蝶,半信半疑。
若这两人所言属实,没有一个女人,会无端为一个男人如此付出,所以……遥姬对主子有情?
没想到那看似冷若冰霜的女人,也懂得什么是情爱吗?
可这对主子而言,到底是福还是祸?
若遥姬这次成功救回主子,他们会不会有更进一步发展?
那……马家郡主又该怎么办?
莫霄只觉一阵头痛,不愿再思考下去。
他只愿主子能平安度过这次危机。
*
烟尘渺渺,云雾苍苍,遥姬一身白衣,手持青竹,一叶轻舟,缓缓顺流而下。
行经一沙洲,水势渐缓,她将小舟靠岸,走上岸。
她从未想过,有生之年还会回到这个地方。
此处位于边疆,地势高寒,长期与外界隔绝,乃玄蛇族发源之地。
玄蛇族人,自小皆与蛇为伍,能通蛇语,但三年前,不知与何人结怨,惨遭屠杀,竟在一夜之间完全灭族。
如今玄蛇族人,只剩下了她与老药师。
遥姬走入浓密草丛,云雾弥漫,露水湿重,气候寒冷,走到最深处,草尖上凝结的已不是露水,而是洁白冰晶。
一栋草屋出现在眼前,她整整被露水浸湿的衣衫,上前叩门。
一位发须霜白、身形精瘦的老者前来应门,似乎早已猜到来人是谁,满面欣喜。
‘妳怎么来了?快进来。’老药师热情招呼。
屋内与屋外一般寒冷,连老药师端上的茶水,亦是冷的,遥姬却不以为意,喝了几口,入口清冽。
玄蛇族人体质阴寒,本就适应寒冷气候,若处于过度燥热之处,与天性相克,短则身体不适,长则折损寿命。
老药师细细端详了她一会儿,忽道:‘最近遇上了什么烦心事吗?头发都来不及顾了?’
遥姬一惊,伸手抚摸秀发,发根处已冒出隐隐雪白。
她身有异质,一出生便是一头白发,加上她出生时安安静静,并未啼哭,且落地后立即睁眼,眼眸颜色比常人要淡上几分,接生产婆心生畏惧,曾劝遥姬母亲将她放置山林深处,自生自灭,以免带给族人厄运。
遥姬母亲不忍,求遍族内药师,调制灵药喂食小遥姬,两岁时,她的眼眸终于恢复与常人无异,但始终一头白发,小遥姬性子清冷,不与其他族中孩子打交道,时日一久,谣言渐起,族人开始称这孩子是个妖人。
她四岁那年,天降干旱,农作歉收,族人将异象怪罪于她,欲以她火祭,遥姬清楚记得,当族人将她绑在木柴堆上时,她的父母自始至终都躲避着她的目光,甚至不愿出声替她说一句话。
仅仅四岁,面对即将要焚起的火焰,小小的她毫无惊惧,只是默默扫视四周,将每一个人的脸庞都牢牢记在心里。
我与你们无冤无仇,你们却要致我于死地,若我真是妖人,身怀异能,便在此诅咒你们都不得好死!连我的亲生父母也不例外!
火焰点起,袅袅黑烟直往天空升起,宛如一双拚命伸向天际最深处的手,恳求老天施舍一丁点怜悯,救救这可怜的孩子。
在族人惊异目光中,天降及时雨,浇熄了火焰,族中长老心存畏惧,以为连天神都不愿接受献祭,却又没人敢再点火,是老药师自告奋勇,提议将她带至荒郊野外活埋,冒着被族人发现的危险,暗中放了她一马。
遥姬在深山里跑了三天三夜,直至力尽,半昏半醒间,山间丛林陆陆续续涌出不少蛇类,围绕在她身旁,彷佛在守护这个女孩。
又过了两日,遥姬被山下补蛇人发现,啧啧称奇,带下山去。
她长至七岁,亲手以自己喂养的毒蛇杀死补蛇人,将补蛇人捕捉到的蛇全数放走,再次逃走,之后便被梁帝派至边疆搜寻能人异士的密探发现,带回京城加以训练,成为夜煞一员。
她便是在那时候遇见了朱友文。
进入夜煞后,为免夜间出任务时一头白发太过显眼,她便定期以药草汁将头发染黑,从不间断,但这几日为了朱友文之事忧心不已,竟连这么重要的事都忘了。
眼下她也无暇顾及自己的头发,开口便道:‘义父,您曾提过,我体内的蛇毒血,能解兽毒,为何却无效?’
玄蛇族遭人一夜灭族后,遥姬找到仅存的老药师,感念他当年救命之恩,便认作了义父。
‘原来又是为了他而来,看来他在妳心里,份量着实不轻。’
遥姬眼神逃避,有些羞赧。
‘他不过是个朋友。’
‘若真只是朋友,五年前妳会不听我的劝阻,坚持要我在妳体内埋下蛇毒,成为他的药引?’老药师苦着脸摇摇头,颇不以为然。
‘我从未后悔过。’遥姬低声道:‘义父,能否再帮我一次?’
老药师沈吟了一会儿,问道:‘他胸口是否出现如火烧灼般的赤红之色?’
遥姬点头。
‘兽毒发作时,如烈火焚身,烧灼之感,痛入骨随,导致毒发时发狂如野兽,无法克制,而妳体内的蛇毒血,极为阴寒,与兽毒相克,可一旦兽毒侵心,蛇毒血也只能减缓症状,无法完全抑制兽毒,除非——’
‘除非什么?’
老药师却不愿继续往下说。
遥姬恳求:‘义父,除非什么?’
‘妳先告诉我,他对妳好吗?’老药师直视她的双眼问道。
遥姬一愣,回答:‘他……对我很好。’
‘若他真待妳好,怎会让妳一再为他受苦?’老药师明显不信。
‘那是因为,这么多年来,我从未让他知道,我的蛇毒血能解他兽毒。’
老药师讶然,‘遥姬,他值得妳如此吗?’
遥姬沉默不语,良久,才道:‘我与他都尝尽被人遗弃的滋味,他不知自己爹娘,我则是被亲生爹娘送上火堆,除了义父,从没人对我好过,但是……’
但是他却曾扔了一颗馒头给她。
夜煞惩处严厉,一人犯错,株连同伙,可说是生死同命,但在遥姬心里,这‘生死同命’竟多了一些浪漫的旖旎。
他生,她便生,他死,她也无理由继续活下去。
权力、财富、名利、地位,她不屑一顾,只有他,是她在这世上生存下去的唯一意义。
‘义父,为了他,就算要我付出性命,我也愿意。’她坚定道。
老药师内心暗暗叹息,她既亲自上门了,他早已知道她的答案。
人世间,唯有情关难过,这天性清冷的孩子,遇上了,竟也是性烈如火,连自己这条命也愿意赔上,无怨无悔。
‘若妳已下定决心,我便帮妳。但妳要有心理准备,此次所承受的痛苦,要比之前多上千倍万倍!’
‘我不怕。’
在她心里,己身所遭受的痛苦越多,便意味着对他的付出越多,她为此感到骄傲。她遥姬不稀罕求来的施舍与回报,她只要她在乎的人,能平平安安活着。
她要朱友文重新恢复成那个意气风发、掌管生杀大权的战神渤王,俾倪天下!
老药师语气沉重:‘妳得吞下以百蛇唾液炼制的百毒丸,让毒性入血,并在寒池浸泡整整一天一夜,以寒气凝结蛇毒于体内,但这过程会大量耗损妳的元气,若有差池,甚至可能要了妳的命。’
‘我明白其中风险。’
‘之后妳体内的蛇毒血将效力大增,只要让他服用妳的血,便能解其兽毒之苦。’
遥姬忍不住内心欣喜。
老药师接下来却又道:‘但是,妳只能救他两次。’
遥姬微微一愣。
‘妳为了救他,浸身于寒池,已是大大耗损精力,欲解兽毒,更需让他大量吸食蛇毒血,妳必会失血过多。这一次,妳保得了他,但若他兽毒再犯,侵蚀入心,妳再想救他,就得搭上自己的一条命了。他活,妳死。妳确定这真是妳所想要的?’
遥姬嘴角微微上扬,露出一抹最美的微笑,彷佛洁白山茶花在冰天雪地中绽放。
‘是的,义父,这就是我所想要的。’
*
吞下百毒丸,纤白藕臂上肉眼可见的经脉渐渐转为紫黑,蛇毒已入血。
寒池表面上结起一层浮冰,她身穿单薄白衣,赤裸双足才踏入,寒意便由脚尖往上窜,沁入四肢百骸,饶是她早已习惯寒冷,也禁不住浑身颤抖。
她一步步走向寒池中央,张唇,轻吐,一阵阵白色寒气自被冻得发紫的双唇间吐出。
脸上血色尽退,齿间不住打颤,但她咬牙忍住。
不过是刚开始。
越走,越深,冰冷池水覆上她的腰际,接着是胸口……寒气如细针不断钻蚀肌肤,透入骨髓,身体很快便没了知觉,如同寒冰,唯有胸口暖意,仍在缓缓跳动。
她一出生,便被视为诅咒,不曾被爱过、不曾被呵护过,可如今她终于明白自己活在这世间的目的——她要用这条命,换回他一命!
一想到自己的血液,日后将在他身体内流动,永远陪着他,彷佛两人结合在一起,她的心便跳动得更加有力。
是的,朱友文,这就是我所想要的。
长发成雪,黛眉凝霜,她整个人彷佛融入了寒池冰天雪地,只剩那颗心,仍在不舍温暖跳动。
遥姬缓缓闭上眼。
成为你的一部份,你便时时刻刻都记得我。
此生,足矣。