第10章 赛马前夕 (2/2)

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我真看不出来，”邦德半信半疑他说，“你这车到底是什么牌子？是不是司徒贝克厂出产的？”

    “是个混装品，你叫它和往贝克也可以，”莱特说，“用的司徒贝克的底金加上卡迪魏克的发动机。变速齿轮招、刹车和后较都是在纽约市附近一家小厂特题的。这种车每年生产数量不多。房金由法国世界级汽车设计师莱蒙罗继设计。这可比你的那辆老掉牙的本将荣牌路车好多了！”邦德说到这里，笑了起来。他伸手掏出十个美分，准备在通过亨利哈德逊河桥时付过桥费。

    驶过大桥，汽车又超速了。邦德说：“等你把车轮跑飞了，你才知道厉害。这种杂牌货只能蒙骗那些买不起名牌车的孩子。”

    一路上，他们在车上展开了英美跑车辩论会。一个说英国车好，一个说美国车不赖。直到汽车抵达了一个渡口付过渡费时，他们才停止了争论。在这之后，汽车在草原与丛林中蜿蜒而行。邦德悠闲地靠在椅背上。尽情享受沿路这一段闻名全球美丽如画的景色，心里还想着凯丝小姐。她现在在干什么呢？萨拉托加赛马会后自己怎么再与她见面。

    中午十二点半，他们在贝斯克村的嫩鸡快餐店吃午餐。快餐店外表的样子是典型的西部木屋，里面设备齐全：长柜台里陈列着各种名牌巧克力、棒棒精、香烟、雪茄烟、杂志和小说。拭得挣亮的老式电唱机就象传奇故事中的道具。屋内稀稀落落地放了十几张磨滑的松木桌子，墙边还有十多处开敞式单间座位。菜单上特别介绍了小店的两道名菜：炸子鸡和山洞鲜鱼，事实上那种鲜鱼已经在冰箱中放了几个月，此外还有好几种快餐。店里两名女招待来回奔走。

    酒菜上得很快，炒鸡蛋和前香肠以及烤面包的味道还不错。吃完后，他们又要了两杯冰咖啡。然后他们匆匆离开，继续向萨拉托加赶路。

    “一年当中有十一个月，这个赛马胜地是死气沉沉的，”莱特一面开车，一面说道，‘平时，人们只是去那里洗温泉浴和泥浆浴。据说这些对治疗风湿病和关节炎颇有疗效。在淡季它只是一个矿泉治疗场地。每到晚上九点，人人都上床睡觉了。白天，至多只能看见大街上两个老头子在讨论联邦饭店的大理石地面是黑色还是白色等类的问题。到了八月这黄金季节、萨拉托加一下子变得热闹起来。这儿的赛马大会论规模在美国算得上数一数二的。象伍德沃德和惠特尼这样的名马饲养人都来凑热闹。只要能出租的公寓全都开放，房钱增加十倍。根据美国赛马场的传统，赛马筹委会把看台油漆一新，并放几只天鹅和一只印第安人的独木舟在马场中央的池塘里，打开喷泉。”

    莱特继续说：“多年以来，萨拉托加温泉就掌握在黑社会大老板们的手里。它是各黑社会靠手枪和棒球争夺的码头。场外的马票经纪人必须要向大老板们缴纳保护费才能有生意做。象赌城一样，它污秽下作。除了养马富翁如伍德沃德和惠特尼参加赛马外，黑帮也养着许多马匹。斯潘兄弟就常常放出黑马与伍德沃德和惠特尼较量。如果每年大赛中爆出冷门，赢得头马，马主可以一次净赢五万美元。这可比马票经纪人场外斗争要激烈得多。这些年来，萨拉托加已几易霸主，正如那儿的泥浆治不断地更换热泥一样。

    公路右侧出现一块大广告，上面写着：

    “欢迎您到萨加莫尔饭店来。这里设备齐全，向您提供空调、电视、席梦思i离萨拉托加仅五英里。”——