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士身份据守昌城，对抗王郎、等待刘秀，成为
独立一方的政治军事势力。
刘秀的讨王军路经昌城，刘植等人立即开城迎接。刘秀大喜，对刘植感谢有加。
刘秀率讨王军在昌城休整。
在这里，刘秀任命刘植为骁骑将军，刘喜、刘歆为偏将军，封哥儿几个均为列侯。
（闻世祖从蓟还，乃开门迎世祖，以植为骁骑将军，喜、歆偏将军，皆为列侯。）
既然开打了，在哪儿休整都不能停太长时间。
刘秀稍加休整和补给，就率军继续北上，在育城（今河北冀县一带），耿纯率亲朋好友2000多人前来迎接。
耿纯是大家的熟人了。
刘秀刚来河北时，安排他留守邯郸。
王郎在邯郸起事称帝，首先要拿下的当然就是耿纯。由于当时王郎来势太猛，大家都措手不及。
刘秀从蓟县仓皇南逃，耿纯也带着印信和随从连夜逃出邯郸。
（纯持节与从吏夜逃出城。）
虽然投奔刘秀创业的理想暂时受挫，耿纯丝毫不气馁。他回到家乡宋子县，悄悄发展势力、积蓄能量。
现在，机会又来了！
一见刘秀率讨王军到来，耿纯与堂兄弟耿欣、耿宿、耿直等立即带领亲友前来会合。
这一次，耿家人全部出动。有一些年老的、有病的，甚至用车连自己准备后事的棺木都拉来了（史称“载
木”）。
这充分表现了耿纯及其家人不惜一切代价、誓死追随刘秀的决心和信心！
扶老携幼的队伍，思贤若渴的目光，视死如归的神情，这是一种多么令人感动的场面！
其实，老耿家本来可以安居家乡，不这么辛苦。
我们前面也稍加介绍了，耿纯家是巨鹿大姓，老爸耿艾为官较成功，从王莽到更始都是地厅级（太守），
他本人则刚刚被更始高干李轶任命为持节巡守一方的骑都尉。
也就是说，凭着雄厚的家庭积累、娴熟的社会经验和精明的政治手法，无论怎么改朝换代，耿家都是可以
顺利过渡、成功保住既得利益的。
耿纯父子从西汉入仕，至王莽、更始而不衰，就说明了这点。
但是，在对王莽、对更始一次次失望之后，耿纯看准了一个目标：复兴汉室。
他同时也看准了一个人：刘秀。
那就抛开一切，跟着这个人、朝着这个目标走吧，至死都不能放弃！
刘秀对耿纯的忠诚十分感动，正式明确了耿家兄弟的职务：
耿纯为前将军，封耿乡侯；耿欣、耿宿、耿直为偏将军；哥儿几个一起率领前军打头阵（先锋）。
刘植、耿纯两拨人马的加入，大大加强了讨王军的实力。
当然，这也大大坚定了刘秀的信心。
刘秀决定，继续挥师北上。
讨王军招降宋子县，紧接着又攻下了下曲阳县。
这时候，一些原来逃散的、新近加入的、刚刚投降的将士纷纷聚拢而来，讨王军很快达数万之众。
（众稍合，乐附者至有数万人。）
兵贵神速。刘秀率讨王军乘胜北上，很快又拿下中山国国都卢奴。
值得注意的是，刘秀挥师作战的时候，并不是为了打仗而打仗。
他用的都是组合拳。
一是在攻城略地的同时，步步为营，扩大队伍。
我们在前面介绍了，刘秀为了壮大军事力量、尽快改变对王郎以少对多不利局面，采取三管齐下的措施，
现在看来，这种措施是成功的。
二是文武并用，在武力攻伐的同时，迅速广泛地开展思想发动和宣传号召。
其实讨王军动身前，刘秀、任光已经做到了舆论先行。
讨王军所到之处，刘秀都要调派骁勇善战的精锐骑兵，颁布文书，散发传单，指斥王郎是赝品，号召广大
军民干群响应刘秀大军、共同抗击王郎，得到相关郡县的积极响应。
（所过发奔命兵，移檄边部，共击邯郸，郡县还复响应。）
这些宣传发动工作，为讨王军事行动提供了很好的思想导向、舆论支持和文化条件。
三是在实战中锻炼和培养干部，既取得了可观的成绩，也为下一步的复兴大业打下了坚实的组织基础。
关于干部工作的重要性，我们在前面多次说过。
王莽毁于用人，更始马上就要毁于用人，刘秀对此引为警醒。
至于刘秀的识人用人之道，有极为丰富的内容，也是中华民族优秀传统文化中的宝贵财富，我们以后再陆
续详细介绍。
现在不是时候，因为刘秀正在讨王郎，复杂尖锐的政治军事斗争刚刚开始，精彩绝伦的智慧折冲和动作大
戏马上就要上演，我们稍一走神就错过了。
摆在我们面前的，就是刘秀虽然尚处逆境，一大批英雄好汉、仁人志士也纷纷不顾一切地聚拢在他身边，
刘秀以其卓越的智慧和广阔的胸襟为他们提供了充分施展自己的舞台，他们也为刘秀竭尽自己的才干、忠诚，
甚至身家性命。
也就是说，刘秀用自己的人格力量感召了他们，他们追随刘秀毫不动摇、生死不离，二者共同战胜了无数
艰难险阻，扭转、也改写了中国历史。
刘秀与他们在腥风血雨中建立起极其深厚、亲密的关系。
这种关系不仅有政治利益的巧妙结合，而且更有杰出人物之间十分罕见的理性互信和感情交融。
在被历史上和现实中无数琐碎的、喧嚣的社会生活包围的时候，看看这些人是怎么为人处事的，应该是我
们十分珍贵的一种享受。
好了，我们这边说着，那边新的情况发生了。
就在刘秀的讨王军攻克卢奴的时候，耿纯忙里偷闲，派自己的兄弟耿欣、耿宿迅速回到家乡宋子县，把自
己和亲朋好友家的房屋放把火全部烧掉！
（乃使欣、宿归烧其庐舍。）
史称耿纯此举为“焚庐”。
刘秀对耿纯的这个举动也很吃惊，忙问原因。
耿纯认为，目前王郎的势力还相当强大，河北大部分地区还在他控制之下，讨王战争正处于关键时刻。把家乡的房屋烧了，就可以断绝亲朋好友的退路，使大家与自己一起，
死心塌地、毫无二心地跟随刘秀。
他回答道：
“我个人认为，明公您单枪匹马光临河北，并没有带来巨额的财富，并不能用重奖重赏来聚集和激励兵众
，可以团结凝聚大家的，只有您的人格。因为这个原因，大家也心甘情愿归附您。现在王郎自立为帝，我们举
兵讨伐，北方的这些州郡疑虑重重。我虽然带着整个家族和亲朋好友都归附您，连老弱病残也来了，但还是担
心，唯恐亲朋好友中有谁怀有二心。所以，我把家乡的房屋烧了，断绝后路，让大家没有返顾之忧。”
（窃见明公单车临河北，非有府藏之蓄，重赏甘饵，可以聚人者也，徒以恩德怀之，是故士众乐附。今邯
郸自立，北州疑惑，纯虽举族归命，老弱在行，犹恐宗人宾客半有不同心者，故燔烧屋室，绝其反顾之望。）
耿纯为了追随刘秀“载木焚庐”，其至忠至诚昭然在目，刘秀对此深受感动，赞叹良久！
我说到这儿突然想到，王莽在暴虐和淫乐之余，如果想想手下的高级干部是如何对待自己的，真应该立马
自己掌脸；更始帝刘玄在酒醒的时候，如果想想手下的高级干部如何对待自己的，真应该立马去撞墙。
就在讨伐王郎的形势一片大好的时候，一个十分现实而又严峻的问题摆在了面前：
西汉景帝的后裔、真定（今河北石家庄）王刘扬起兵归附王郎，拥有精兵10多万。而真定又是刘秀南下进
击邯郸的必经咽喉之地！