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…”她明白了。
昌顺号做生意时,有没有超出边界并不重要,没有罪名,就捏一个罪名,只要毛巡抚想办,就一定能办了他们。
所以,要么昌顺号出钱消灾,毛巡抚度过一劫,他们就度过一劫。
她斟酌道:“你们能拿出多少钱?”
“不瞒您说,这些年,我们攒了些家底,咬咬牙,三万两还是能出的。”程正推心置腹,“可十万两银子……哪有这么多啊!夫人,这是醉翁之意不在酒,我不信抚台大人不清楚。”
他暗示,“照理说,这晋地的盐商可不止我们一家。昌顺号的钱,您是知道的,都投到羊毛衣里去了,哪里凑得出十万。”
程丹若瞥他,心里也有数。
山西盐商很多,这与当地的环境与开中法有关,而论资排序,昌顺号只能算是中等。毛巡抚精准地盯上他们,原因不言而喻。
他在“绑架”程丹若。
昌顺号一旦完蛋,长宝暖的发展就会受挫,程丹若倒霉,谢玄英政绩也不好看。
“我知道了。”程丹若说,“让我想想。”
程正是来求援的,自然不敢逼她,老老实实退下了。
夏日炎炎,暖风吹动竹帘。
程丹若坐在圈椅中,却感受到了一丝微妙的寒意。
原以为自己身在大同,朝廷纷争与己无关,只要做好自己分内的事,好好发展纺织业,劝百姓种地,就能实现目的。
然而,朝廷就好像一张大网,内阁在最中央,大同位于边角,可虫子落到网中奋力挣扎之际,边缘的丝线亦有断裂的危险。
身在网中,便牵一发而动全身啊。
程丹若默默思量少时,起身去二堂找谢玄英。
他正在整理诉状,看起来数量并不多。
没办法,时下风气,百姓不到万不得已,不会上衙门。而案件的多寡又关乎官员绩效,告状的人越多,考评越差,遂多以乡贤调解为主。
就连刑事案件,都是能私了先私了,不能私了再说。去年,谢玄英把积压的案子清空后,牢里的犯人都没剩几个。
见她来,他难免诧异:“怎了,眉头皱这么紧?”
程丹若挥退小厮,把程正的恳求告诉了他。
这下,谢玄英也皱起了眉头。
“昌顺号家底殷实,又没有强硬的靠山。”程丹若点评,“不大不小,拿捏起来刚刚好。不过,最重要的理由,恐怕还是你。”
毛巡抚打算通过昌顺号,扼制长宝暖,间接逼迫谢玄英或者说靖海侯出面,帮他解决一下这次的问题。
谢玄英思索许久,问她:“你怎么想?”
程丹若反问:“你觉得呢?”
谢玄英倒是没什么好犹豫的:“你想我试试,我就去试试。”
程丹若皱眉:“我不喜欢受人威胁,而且程正的态度……他们恐怕也不干净。”
“即便如此,你也应该帮程家。”谢玄英提醒她,“他们是你的人,你不出面保下他们,恐怕令人寒心。”
她顿住。
“在外人看来,昌顺号投向你,又恰好与你同姓,渊源颇深。”谢玄英道,“我们必须保住他们,否则,今后招人办事,必生顾虑。”
他说得有道理。
程丹若想想,表态说:“这事要管,可不能如毛略所愿。”
若叫他如愿以偿,今后不知道有多少人要以此要挟,此例绝不可开。
谢玄英问:“你想怎么办?”
她谨慎道:“先弄清楚毛略做过什么事?”
谢玄英立时颔首:“这容易,去锦衣卫打听一下就知道了。”
锦衣卫和其他军事编制一样,分为“卫”和“所”,在每个省都有设立,全国大大小小的锦衣卫加起来,大概有一千五百人,没算编外的。
大同府自然也有锦衣卫的耳目。
谢玄英派李伯武走了一趟,果然,锦衣卫还是很给他面子的,提供了些关于毛巡抚的信息。
毛巡抚,名略,字韬之,他出生在扬州的一个地主家庭,家境还算不错,让他有书读,有学能上。他也自小聪明,文采出众,是以书院的老师愿意提携一二,三十岁那年,他考中进士,开始自己的官途。
江南文气盛,毛巡抚治理才能其实一般,全靠出钱养的幕僚团,自己的爱好就是吟风弄月,研究书画。
因为书法水平高,他的字在市面上还是值点钱的。可这点钱最多几十两,实在不够毛巡抚花。
所以,他就犯了些很多官都会犯的错。
程丹若因此,方才知道了折色火耗和淋尖踢斛的潜规则,下意识地问:“我们没干吧?”
“大同没有。”谢玄英道,“薪俸发得足,护卫查得严,底下自然不敢如此。其他县应该也尚可。”
大同县是直属,程丹若裁掉一部分胥吏后,给他们工资翻了一倍,每季度按照情况,发放一定奖金,数目与他们之前贪污的差不离,还有年节礼物。
收入上去了,查得又严格,即便有人想伸手,也会克制到谢玄英离开以后。
至于下辖的知县,上头不逼着要钱,知县们想贪也不敢多贪,百姓的日子也就间接宽松下来。
程丹若道:“其他府呢?”
谢玄英缓缓摇头。
她懂了:“不能从这个入手。”
查贪腐年年有,可有的贪腐不能查,因为从上到下利益链完备,除非皇帝亲自要求彻查,全部一捋倒底,否则,不死也被孤立。
孤臣是做不了实事的。
“这可不太好办了。”