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业和商业都十分发达。
巨瀑城的城门是一道水门,就建在港口区的狭窄水道入口。胜利号一停靠,就有几名守卫和官吏上船来检查。
我这次入城用的是河口镇开具的路引文书。原来十八洞的早不能用了,因为路引文书上除了写着出发地、目的地,出行事由外,还登记了随行的人数和鬼数。由于在这附近一带的阴城大都临水,有船的还需要在文书上写明船的样式、特征和用途。
胜利号已经彻底翻新过了,和原来的面馆船相差太大,与文书上的记载相去甚远。于是,我只好重新找河口镇上的官吏开了一张新的文书。好在那边查的也不甚严,给钱就能开。
这次来我只打算招兵买马,所以胜利号上除了正常的补给外并没有装货物。那些官吏在船上匆匆逛了一圈后就失望而去,啥油水也没捞着。不过,鉴于以后会经常跑巨瀑城做买卖,少不了要跟这些负责收税的官吏打交道,我还是很“识趣”地送上了一份见面礼,权当留个好印象。
入了城,靠了港,我便和柳寒商量接下来的安排。
我还是很谨慎,对柳寒道:“咱们初来乍到这里都是生面孔,也不知道这巨瀑城里有没有地府的人。我觉得我们最好还是尽量不要扎堆聚集在一起,以免引起某些别有用心的人的注意。”
柳寒也赞同道:“那我们就分头行动,我去逛逛街,探探市场行情,你负责招水手。”
我笑道:“你去逛街我不反对,可要是了解行情,还是把书虫鬼带上吧!”
“哼,你还怕我乱花钱么?还派个书呆子跟着我!”柳寒假装着恼。
“不敢不敢,难得从乡下来一次大城市,你就尽情地买买买吧,我报销!书虫鬼就给你当跟班,负责拎包的!”我哈哈大笑。柳寒自然不是那种喜欢乱花钱的小女生,但偶尔女人还是需要哄一哄的。
于是,分工计划就这么愉快地决定了:柳寒带着书虫鬼到各大商行去了解各种货物的收购价格;我则带着讥讽鬼先去港口的酒吧里转转,看是否能招揽到一些闲散的水手;擀面鬼和剪刀鬼就留下来守船。
港口区里就开有好几家酒吧,一般都在门口外面摆出一个大酒桶,再挂起一面酒幡,连招牌都没有。这种品味粗鄙的酒吧门前总是弥漫着一股挥之不散的酒骚味,不喝酒的人打那儿经过就会皱起眉头捏起鼻子。但酒鬼们却能像猫儿闻着腥味一样大老远就能寻过来。
跑船的水手长年累月地都在船上待着,没啥乐子可找。船一旦靠岸,便总喜欢到酒吧里坐坐,喝几杯酒,挑逗一下卖酒的吧女,或是打个牌、赌个钱什么的。因此,港口区的酒吧做的就是水手们的生意,去那里面招聘船员应该错不了。
我带着讥讽鬼径直进了离我们最近的第一家酒吧,里面确实有不少水手模样的人物聚集在一起喝酒、消遣,酒味、烟味都甚浓,声音十分嘈杂。但我粗略看了一圈,却没看见里面有鬼修顾客。讥讽鬼一看这情况不对呀,也不敢乱动了,就老老实实地坐在吧台前,让我自己先四处去瞧瞧。
由于胜利号按照汪守的鬼船样式进行了改造,我这次是打算人和鬼各招一半,甲板上用活人水手,船舱下面用鬼水手,可以最大程度地形成互补。不过既然这个酒吧里没有鬼修,那就先招人吧。
招聘员工这种事情我此前还真没干过,也不知道从哪里开始?难道就直接站在吧台上吆喝:“喂!有谁想上我的船?船新、活儿少、待遇好!”
不行,那样就太引人注目了。我决定还是低调一点,先找几个看起来还比较清醒的水手聊一聊。
刚好有一桌酒客正坐在靠窗的位置聊天,既没有打牌,也没有找吧女陪酒,估计才刚开始喝。我便到吧台上买了一瓶酒拿在手里,走过去对他们道:“各位,一个人喝酒太无聊,让我也加进来如何?”
那几个人抬头看了看我,又看了看我手中还未开塞的酒瓶,都笑了,道:“有酒就是朋友,坐吧!”
我很自然地拉来一张椅子坐下,随即打开了瓶盖,先给自己倒满一杯,再给其他人的酒杯里都添上。
“初次见面,先干为敬!”我举杯道。
“干!”
“干!”
一桌五、六个人都很爽快地端起酒杯一饮而尽。这第一杯酒落肚,后面的话匣子就容易打开了。