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。绘制地图这种事，不需要一个专职的数学家，至少此时已经不需要了。科学院的小伙子们可以独自完成这样的工作。我的右眼已经失明了，上帝不知道什么时候又会夺走我的左眼，绘制地图这样的工作，并不适合我这样的右眼失明的人去做。”
“我已经把我的右眼献给了地理学，我希望能够留着左眼侍奉数学。”
哥德巴赫有些不太好意思，欧拉一直认为自己的眼睛瞎了是因为忙绘图和观测的事，太耗费眼睛。
哥德巴赫不是专职的数学家，只是一个在数学上玩票的票友，但对于数学的崇拜和理解算是票友中相当高的人。
欧拉的解释很合理，加上他内心有些愧疚，也知道欧拉现在的处境，点点头道：“我会解决的。对了，中国的使节团马上就要离开了。他们搜集了十几马车的书籍。之前他们拿来的清单你看过的，对吧？”
想到那份列着星表、数表等数目的必须得到的清单，欧拉也想到了那个月球轨道的问题，笑道：“看过了。看来，中国人是天文派的支持者，而不是技术派的支持者。他们认为，测算月球轨道会比走时准确的航海钟更早出现。”
“我也是这么认为的。风浪颠簸和盐水侵蚀以及热胀冷缩条件下，根本不会有走时准确的钟表。”
天文派和数学派之争已经持续了很久，靠养一群多胞胎的狗心灵感应来导航算时间推经度的玄学派在科学院并没有人认同。
天文派可以追溯到伽利略，包括此时测绘地图所用的木星卫星定时经度法，都是延承。
之后的牛顿、哈雷、莱布尼茨等人，都是天文派的支持者。只是现在看来，天文派可能要败给技术派了。
哥德巴赫想着刚刚得到的消息，虽有些不忍心打击，但还是告诉了欧拉一个很不好的消息。
“英国已经有木匠造出了航海钟，可以任凭海上的风波和热胀冷缩都走时准确。据说每天在海上的误差只有四秒钟。”
“英国是有专利的，技术并未公开。”
“看来，这个没有上过大学的木匠，要战胜牛顿了。”
欧拉有些愕然，残存的左眼眨了几下，不敢相信。
这样的时代，居然真的有人做出来了可以抵抗海上颠簸、盐水和热胀冷缩的航海钟？
这个消息刚刚传来不久，哥德巴赫也刚知道不久。
他如今在俄国外交部做事，作为已故沙皇的宫廷教师，又是一个德国人。
在安娜政变后，德国党日益壮大的俄国，他很有地位，得到这样的消息也比一直在科学院从事研究的欧拉早。
这个消息，让欧拉很是颓丧。
事情已经很明显了。
天文派想要战胜技术派，就在于月球轨道的准确计算。
虽然欧拉不知道舍我其谁这个词，但对自己数学水平的极度自信，还是让他生出了一种舍我其谁的情绪。
月球轨道问题不解决，天文导航派就不可能有突破性的成果。
现在，南北半球的准确星表，经过百余年的积累，也因为牛顿这个学阀的去世，终于得以公之于众。
一切前置工作都已经准备就绪，就剩下最后的临门一脚，那就是月球轨道。
只要解决了这个数学问题，一个懂数学的人，便可以凭借一张天文历，仰头望望星空和月亮，便能知道此地的经度和纬度。
那时候，人们才可以说，我知道我自己在哪。
哥德巴赫知道刘钰写信求教月球轨道的事，询问了一下欧拉的研究进展，欧拉只能摇摇头。
“这是一件很难的工作，至少还需要数年的时间。但我认为，天文导航派最终会在经度测量上获胜。因为，一个优秀的工匠手艺，很难推广。而数学，却可以推广。最终在大海上导航，还是要靠数学。”
欧拉并不知道天文派最终一败涂地，也很难想象每天误差在微秒的钟表有一天会普及。
所以现在，他信心满满。
哥德巴赫也对数学充满了崇敬，当然也不希望最顶尖的数学家们，输给一个没上过学的英国木匠。
宽慰了老友几句之后，哥德巴赫说到了大顺使节团的事，这是他在外交部的事务。
“这一次，中国方面在勘界问题上很强硬，甚至提出了要绕道前往奥斯曼，甚至还要去见见卡尔梅克人的首领。”
“女皇陛下明知道这是讹诈，但却不得不做出让步。中国人在中亚的战争，很惊人。您无法想象，五年前他们还是一支三十年战争水平的陆军，而现在已经拥有很适合他们的战术。他们有更多的人口，更高的赋税，改革起来很容易。”
“特使带回来一张油画，或许您应该看一看。刘钰翻越阿尔泰山，政治味道过于浓重，但不得不说很精彩。”
“他骑在战马上，指着阴霾的天空，身旁是推动大炮的士兵。这更像是对中亚权益的宣示。”
“您的那位笔友，和我一样，并不是一个纯粹的数学家，而更像是一个官场里的人。不过，他的数学水平很高，给你的信件我看了，那个关于素数的猜想，很有趣。”
“这位中国的伯爵，还在斡旋和法国之间的关系。或许是为了恐吓吧，他们从巴黎返回的使节团，并不隐瞒法国将要派出使团前往中国的消息。”
“俄国的外交灾难。”
哥德巴赫忧心忡忡地想到了刚刚初步结束的波兰王位继承战争，以及俄国即将对土耳其再度宣战的事。
欧拉并不关心这些，而是想到了另一件事。
如果俄国得政局再度混乱，自己或许可以前往中国，从信上看，那里有很浓厚的数学氛围……至少，信上看，是这样的。
而且，在私下的信件上，刘钰开的价很高，足以保证他和妻子儿女的优渥生活。
至于法国人，他们和大顺进行外交，欧拉并不关注。
送走了哥德巴赫，欧拉继续埋头，希望尽快修订完这一本《代数基础》，赶在大顺的使节团返回之前，将其出版并传递到大顺。